Nintendo tuvo taxis y vendió arroz antes de los videojuegos.

Hoy pensamos en Mario, Zelda o Switch cuando escuchamos Nintendo, pero durante los años 60 la compañía japonesa estaba buscando desesperadamente qué sería después de las cartas. Y ahí aparece una parte de su historia que parece inventada: Nintendo tuvo una empresa de taxis y participó en un negocio de arroz instantáneo antes de convertirse en una potencia mundial del videojuego. No era una empresa perdida sin rumbo. Era una empresa tratando de encontrar su próximo gran negocio.

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Nintendo tenía taxis porque Hiroshi Yamauchi quería crecer más allá de las cartas

Nintendo nació en Kioto en 1889 fabricando cartas hanafuda. En 1959 lanzó cartas con personajes de Disney y en 1962 empezó a cotizar en bolsa. Pero Hiroshi Yamauchi, presidente desde 1949, entendió que el mercado de las cartas tenía límites y comenzó a diversificar agresivamente.

Uno de esos experimentos fue Daiya Kotsu, una compañía de taxis iniciada en 1960. Fuentes históricas señalan que llegó a operar cerca de 40 vehículos en Kioto. El negocio acabó saliendo de Nintendo después de conflictos laborales y costes crecientes.

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Nintendo también vendió arroz instantáneo

Poco después, Nintendo entró también en alimentación mediante San-O Foods. Allí apareció uno de sus productos más extraños: arroz instantáneo preparado añadiendo agua caliente. También se comercializaron otros alimentos y condimentos relacionados con personajes populares, pero la aventura no prosperó y terminó desapareciendo a mediados de los años 60. Y aquí está lo interesante: la Nintendo que conocemos no nació de un plan perfecto. Nació después de probar cosas que hoy parecen completamente desconectadas entre sí.

El fracaso empujó a Nintendo hacia juguetes y electrónica

La salida terminó apareciendo mucho más cerca de su ADN original: el entretenimiento. Nintendo empezó a desarrollar juguetes, incorporó electrónica y en 1977 lanzó sus primeras consolas domésticas, TV Game 6 y TV Game 15. En 1978 entró en las máquinas arcade, en 1980 presentó Game & Watch, en 1981 llegó Donkey Kong y en 1983 apareció la Famicom, conocida fuera de Japón como Nintendo Entertainment System.

Desde AK MundoVirtual , yo veo aquí una lección tecnológica que sigue vigente: las grandes compañías rara vez llegan a su negocio definitivo siguiendo una línea recta. A veces se equivocan, gastan dinero y prueban mercados que no tienen sentido hasta que encuentran aquello en lo que realmente son buenas.

Nintendo pasó de transportar pasajeros y vender comida rápida a fabricar algunos de los personajes y consolas más reconocibles del planeta. Y eso cambia bastante la manera de mirar el fracaso empresarial: ¿cuántas compañías actuales estarán hoy probando algo aparentemente absurdo que dentro de veinte años terminará definiendo su futuro? Cuéntanos qué piensas en las redes de AK MundoVirtual y recuerda que puedes instalar nuestra web app para seguir historias, análisis y noticias tecnológicas con más facilidad.